Điều kiện cần và đủ để bảo vệ an toàn cho công trình trước các nguy cơ do quá áp đột biến gây ra là phải có một giải pháp chống sét bên ngoài kết hợp với chống sét bên trong được thiết kế và thi công đạt tiêu chuẩn.
Nhiều ý kiến cho rằng làm chống sét chỉ cần lắp đặt kim thu sét trên mái hoặc tại vị trí cao nhất của công trình là đủ để đảm bảo an toàn. Tuy nhiên, xét trên phương diện tiêu chuẩn thì nhận định trên hoàn toàn không chính xác. Theo TCVN 9888-3: 2013 (IEC 62305-3: 2010) Tiêu chuẩn quốc gia về chống sét đã quy định rõ vị trí lắp đặt kim thu sét chỉ được xác định bằng 1 trong 3 phương pháp sau: góc bảo vệ, phương pháp lưới, quả cầu lăn. Trong đó phương pháp quả cầu lăn áp dụng cho mọi loại công trình khi thiết kế và kiểm tra hệ thống chống sét trực tiếp.
Một hệ thống chống sét chỉ hoàn chỉnh khi bao gồm hệ thống chống sét trực tiếp và hệ thống chống sét lan truyền.
Hệ thống chống sét trực tiếp (chống sét đánh thẳng) nhằm mục đích bảo vệ, tránh không cho sét tác động trực tiếp gây phá hủy kết cấu hoặc bề mặt công trình.
Hệ thống chống sét lan truyền nhằm mục đích bảo vệ các thiết bị bên trong công trình trước các sốc điện, quá áp do sét có thể xuất hiện tia lửa điện gây nguy hiểm cho con người và tài sản bên trong.
